Le Virus de l’Immunodéficience Féline (FIV) fait partie de la famille des retrovirus, comme le virus du sida (VIH) chez les humains, et le virus leucémogène félin (FeLV).
Le FIV s’attaque au système immunitaire des chats, compromettant leur capacité à lutter contre les infections.
C’est une préoccupation pour la santé des chats qui ont des contacts sociaux avec d’autres félins.
On estime que 15% des chats errants sont porteurs du FIV.
TRANSMISSION
Il ne se transmet pas à l’homme ni aux autres espèces animales.
La transmission du FIV se fait principalement par le biais de morsures lors de combats entre chats non stérilisés. Les chats ayant accès à l’extérieur sont particulièrement exposés au risque de contracter le virus.
Une fois infecté, un chat est contagieux pour les autres.
Il ne présentera en général aucun symptôme pendant une durée de plusieurs années, puis à la faveur d’un stress, d’une maladie ou sans raison identifiée, la maladie s’exprimera cliniquement, avec des infections opportunistes ou des cancers, liées à la déficience immunitaire.
Le FIV peut provoquer par exemple de la fièvre, de l’amaigrissement, des diarrhées chroniques, des infections bucco-dentaires, des infectieux cutanées, respiratoires, des troubles neurologiques, etc…
IMPORTANCE DU DEPISTAGE
Si vous recueillez un chat errant, il est recommandé de faire pratiquer par votre vétérinaire un test de dépistage.
Si un chat est diagnostiqué positif au FIV, il est important de prendre des mesures pour gérer la maladie et prévenir la transmission à d’autres chats.
TRAITEMENT
Il n’existe pas de traitement curatif pour le FIV.
Les soins et la gestion adéquats peuvent aider à maintenir une bonne qualité de vie pour les chats infectés.
Les propriétaires de chats FIV positifs doivent veiller à offrir une alimentation équilibrée, à maintenir un environnement propre et à minimiser le stress, car le stress peut aggraver les symptômes. Les visites vétérinaires régulières permettent de surveiller la santé générale du chat et de traiter toute infection opportuniste dès qu’elle est détectée.
PREVENTION
Il n’existe malheureusement pas de vaccin contre le FIV, à la différence du FeLV.
La meilleure prévention consiste à garder son chat à l’intérieur, et/ou à le faire stériliser surtout si c’est un mâle, pour éviter les combats avec d’autres mâles lorsqu’il a accès à l’extérieur.
Il est essentiel de garder les chats FIV positifs à l’intérieur pour éviter la propagation du virus et réduire le risque de nouvelles infections.
